Reutilització

La reutilització, entesa com l'ús d'unes aigües que ja han estat prèviament utilitzades, ha estat sempre present en el nostre país, fet comprensible si tenim en compte els règims pluviomètrics de gran part del nostre territori, els quals no permeten la generació de cabals naturals suficients per garantir les demandes de tots els usos. En aquest context, sempre s'ha vist la reutilització com una font alternativa o complementària de recurs, i com a tal, històricament s'ha emprat l'aigua reutilitzada. De fet, els efluents de les depuradores es dilueixen en els cursos fluvials, dels quals es fan captacions aigua avall. Aquesta reutilització tècnicament es denomina no planificada.

Des de l'administració hidràulica catalana es considera l'aigua reutilitzada com una font alternativa de recurs per a usos que no siguin de boca (industrials, reg de camps de golf, reg agrícola, recàrrega d'aqüífers). Aquesta aigua tractada en depuradores té la qualitat sanitària adequada per a cada tipus d'ús per el qual es faci servir. Per tant, es tracta d'una activitat que cal promoure i inserir en la planificació integrada del recurs, coneguda com a reutilització directa o planificada de l'aigua regenerada.

La reutilització d'aigua regenerada permet recuperar cabals que són abocats a mar i, per tant, guanyar recursos. Alhora, terra endins, la regeneració d'efluents procedents del tractament secundari d'una EDAR suposa una millora de qualitat en l'abocament i, també, sobre el medi receptor. La recàrrega d'aqüífers amb aigua regenerada permet la millora de la qualitat del recurs emmagatzemat i, per tant, del recurs disponible. Aquest guany de qualitat també es produeix amb la substitució de cabals destinats a usos no potables per aigua regenerada. A més a més, es produeix una millora indirecta de la qualitat dels abocaments al sistema de sanejament: el tractament terciari en una EDAR serà més eficient com més constant sigui la qualitat de l'aigua del secundari, que depèn directament de la qualitat de l'aigua que s'ha de tractar en la planta depuradora.

En aquest context, l'objectiu de l'Agència és el d'intentar aprofitar al màxim els gairebé 700 hm³ d'aigua depurada que aboquen anualment les estacions depuradores d'aigües residuals (EDAR) de Catalunya.